Décentralisation démocratique et réduction de la pauvreté en Madhya Pradesh : en quête d'un équilibre institutionnel

Cet article traite des enseignements tirés de la décentralisation démocratique en Madhya Pradesh (MP), un État indien pauvre et semi-féodal qui s'est distingué comme un lieu phare et disposé à faire des expériences audacieuses en matière de conception institutionnelle dans les années 90. Malgré des débuts peu propices, les leaders politiques du MP ont résolu d'utiliser la décentralisation comme un levier pour élargir et améliorer la prestation des services de base. Les architectes de la stratégie du MP avaient pleinement conscience des contraintes sociales et économiques, mais ils étaient convaincus qu'au travers d'une conception soigneuse, d'un soutien approprié pour développer le capital social et de l'obtention de succès précoces, cette initiative débloquerait des forces puissantes pour le développement communautaire. Cet article se concentre sur deux initiatives : l'une visant à améliorer l'accès à l'école et l'autre cherchant à promouvoir la démocratie directe au niveau des villages. Les auteurs constatent que, bien que la première phase de décentralisation ait abouti à des améliorations significatives, en particulier dans le domaine de l'éducation, la deuxième phase s'est avérée beaucoup moins fructueuse.