Durabilité

Comme 'terme charnière' éminemment efficace, capable de relier des groupes disparates sur la base d’un large ordre du jour commun, le terme 'durabilité' a beaucoup évolué depuis son association technique à la gestion des forêts en Allemagne au dix-huitième siècle. Durant les années 80 et 90, il a défini – pendant un moment historique précis – un débat clé d’importance mondiale, qui a amené avec lui une coalition d’acteurs – au travers des gouvernements, des groupes civiques, du monde universitaire et du secteur des affaires – de manière peut-être sans précédent. Le fait qu’ils n’étaient pas d’accord avec tout (ou qu’ils ne savaient rien des définitions techniques du terme) importait peu. Le travail charnière effectué au nom de la durabilité créa un élan important pour l’innovation au niveau des idées, la mobilisation politique et les changements de politiques générales, en particulier en rapport avec la Conférence des Nations Unies sur l’environnement et le développement (UNCED) qui se tint à Rio en 1992. Bien entendu, tout ceci ne mena pas à tout ce que les partisans au centre de ces réseaux avaient prévu et le débat a évolué depuis, avec des questions prioritaires différentes et des acteurs et réseaux nouveaux. Mais, comme le soutient l’auteur, ce changement ne nuit pas au pouvoir de la durabilité comme mot à la mode : comme point de rencontre pour les idées et la politique qui continue d’être puissant et influent.