Administrando padrões éticos: quando a retórica encontra a realidade

Nas últimas duas décadas, o setor privado tem sido colocado sob crescente pressão para assegurar que ele opera de uma maneira ambiental e socialmente responsável. As empresas têm passado por várias fases de resposta, começando com uma posição de "negar e defender", indo para uma de "pagar penitência" através de donativos e filantropia, e atualmente dedicando-se à gestão de risco por meio da mitigação dos impactos negativos de suas operações comerciais. Apoiando-se em pesquisa realizada pela Oxfam Internacional principalmente com o setor de varejo, bem como com os setores de café e farmacêutico, este artigo argumenta que a abordagem atual é, ainda, inadequada. Simplesmente mitigar os impactos negativos via castigo dos intermediários ou fornecedores não contribui para soluções sustentáveis. Para o setor privado atender às demandas de responsabilidade social corporativa, as empresas necessitam perseguir modelos empresariais alternativos que forjem conectividade, coerência e interdependência entre suas atividades empresariais centrais e seus compromissos éticos e ambientais.