Fortalecendo a sociedade civil: pesquisa sobre ação participativa em um estado militarizado

A organização ABANTU para o Desenvolvimento iniciou um programa regional que visa fortalecer a sociedade civil para que ela possa engajar-se na política através de uma perspectiva de gênero. A ABANTU havia desenvolvido anteriormente na Nigéria uma atividade que envolveu um estudo aprofundado sobre a capacitação da ONG para o engajamento político durante o período recente do regime militar. Ao manter os compromissos da ABANTU como uma rede de recursos humanos regional dedicada a promover o desenvolvimento e a igualdade entre os sexos, a partir de uma perspectiva africana, a equipe de pesquisa local utilizou uma metodologia de ação participativa para reunir e interpretar os resultados, de modo a privilegiar as perspectivas da ONG local e formas de entender o gênero e a política. O exercício produziu informações inéditas e material sobre estudos de caso experimentais além de, simultaneamente, identificar e reunir um grupo importante de ONGs no desenvolvimento e planejamento do programa de treinamento subseqüente. Mais importante ainda, a atividade ofereceu à rede de treinamento regional um conhecimento mais profundo sobre as culturas indígenas e políticas de gênero locais. Esse resultado foi influenciado pelas dinâmicas culturais locais e também pelos legados contraditórios de programas voltados para as mulheres, desenvolvidos por um governo controlado pelos militares. Essas influências limitam a extensão da atividade de gênero, especialmente quando tal atividade é monitorada através do engajamento direto com políticas governamentais.