Octroi de pouvoirs privé de pouvoir – un compte rendu expérientiel

Cet article retrace l’évolution au fil des siècles du concept et de la pratique de l’autonomisation (ou octroi de pouvoirs, 'empowerment' en anglais), de son adoption par des mouvements sociaux radicaux, en particulier des mouvements de femmes à partir des années 70, et de sa conversion, vers la fin des années 90, en mot à la mode. En situant l’analyse dans le contexte d’interventions pour l’autonomisation des femmes en Inde, cet article décrit la dynamique de la dépolitisation et de la subversion d’un processus qui mettait en cause les structures les plus profondes du pouvoir social. La 'diminution d’échelle' et la constriction du concept au sein de la politique d’État, le 'dé-financement' des stratégies véritables d’autonomisation sur le terrain et la substitution de l’autonomisation par des quotas politiques et le microfinancement sont examinés et analysés.