Podemos medir a sociedade civil? Uma metodologia proposta para pesquisa comparativa internacional

Nos últimos anos, tem havido um interesse renovado no conceito de sociedade civil nos círculos de desenvolvimento e governança. Geralmente entendida como o espaço na sociedade onde ocorre ação coletiva dos cidadãos, a sociedade civil tem, na verdade, se mostrado um conceito extremamente difícil de se definir e operacionalizar. Este artigo propõe uma estrutura e metodologia para medir e comparar o estado das diferentes sociedades civis em todo o mundo. Ele conclui com uma discussão das questões e desafios de destaque, recorrendo a idéias preliminares dos esforços atuais para aplicar a abordagem em mais de 50 países.