Promovendo mudanças: o papel dos animadores

Pesquisa participativa com grupos de produtores rurais bem estabelecidos e autônomos de Uganda e Gana examinou seus pontos de vista e prioridades a respeito de informações agrícolas. Em particular, ela buscou investigar meios pelos quais os produtores rurais identificaram novas idéias de interesse comum e explorou como estas idéias eram compartilhadas, modificadas e às vezes implementadas dentro do grupo ou da comunidade mais ampla. Após uma série de visitas, ficou claro que dentro de cada grupo em funcionamento certos indivíduos desempenharam um papel crucial, não apenas em relação à troca de informações mas também em seu apoio e incentivo à mudança e desenvolvimento dentro do grupo. Estes indivíduos, referidos como animadores, exibiram características inconfundíveis. Embora pertencendo à comunidade local, eles tendiam a ter níveis de alfabetização acima da média e normalmente eram mais amplamente viajados do que os outros produtores. O papel deles era normalmente apoiar e promover em vez de agir como líderes, e eles freqüentemente agiram como um canal crucial para compartilhar informações. Os animadores agiam como um catalisador importante na promoção do fluxo de novas idéias e informações e eles deveriam receber mais atenção e pesquisa para incentivar a mudança no desenvolvimento.