A terra dos quiosques do Banco Mundial: Desenvolvimento Orientado para a Comunidade no Timor Leste

O Projeto de Empoderamento Comunitário e Governança Local (PEC) do Banco Mundial foi o programa doador central a dar assistência com reconstrução comunitária em um novo Timor Leste independente. Iniciado em 2000, o projeto de US$ 18 milhões destinou fundos a mais de 400 conselhos locais de desenvolvimento que tinham acabado de ser criados para atender a suas necessidades de desenvolvimento comunitárias. Em vez de criar estruturas participativas genuínas, os prazos rígidos de desembolso dos fundos e normas burocráticas de projeto reduziram os conselhos a pouco mais do que linhas de transmissão dos dólares controlados pelo Banco Mundial. Ao deixar de lado as estruturas de governança, incluindo aquelas do novo governo, os conselhos também deixaram de lado fontes de legitimidade e conhecimento técnico locais, o que resultou em conflito na comunidade, indiferença e baixa sustentabilidade de projeto. O mal-administrado esquema de microcrédito do PEC levou a uma proliferação de quiosques comercialmente inviáveis ( evidenciando a insensatez de tentar construir às pressas uma economia de mercado a partir de uma economia de subsistência profundamente marcada pelo medo.