Abriendo camino sin hacer nada: ¿procesos de conocimiento y paradojas del combustible de madera?

Utilizando experiencias autobiográficas en torno a investigaciones sobre combustibles de madera en dos sitios en África occidental, este ensayo ilustra cómo los procesos de conocimiento condicionan lo que puede ser producido como conocimiento; cómo se produce tal conocimiento; y lo que a la larga se produce como conocimiento. Si bien el ensayo indaga sobre los distintos roles que juega el conocimiento en las relaciones sociales en momentos históricos particulares en el desarrollo personal y profesional de un solo individuo, las preguntas que surgen de esta experiencia subjetiva tienen implicaciones más generales: ¿el conocimiento de quién es importante? ¿cómo es que ciertos conocimientos son eliminados o vedados, y otros privilegiados? Todo ello lleva a otras preguntas sobre la forma en que la investigación y la práctica son filtradas por prismas políticos, de investigación local y de desarrollo. En general, el ensayo abarca la forma en que las filosofías, metodologías y prácticas de combustibles de madera son construidas, modificadas y sostenidas como conocimiento. Un recordatorio: estos procesos de conocimiento no pueden ser comprendidos en un vacío, sino situados en contextos complejos y diversificados de agendas individuales, estrategias de grupo, etc, así como en los diversos sitios de producción.