Volume 12

Acknowledgements 2002

Sucre is a city of micro enterprises. The lines between business and household are often blurred: accounts are mixed, space is shared, and partners from outside the household are rare. On the surface, this kind of business organisation seems most inadequate for economic success. Yet a closer look at the internal workings of Sucre's businesses suggests that the complex `balancing act' between business and household may represent not sloppy management (as micro enterprise development agencies often maintain), but a flexible strategy for household well-being. Sucre's businesses essentially follow `triple bottom line' accounting at the household level, taking into account both financial and non-financial goals.

Este artículo indaga sobre temas de desarrollo desde la perspectiva de dos aldeanos en el Líbano rural. Los hombres se ven a sí mismos como promotores del desarrollo y utilizan el mismo lenguaje de los trabajadores de ONG. La forma en que ellos logran sus fines políticos es a través de relaciones de cliente-patrón y "wasta" (el acto de procurarse favores materiales, tales como proyectos de desarrollo, desde quien ostenta el poder). Las mujeres y los hombres menos poderosos, que no forman parte de la red de wasta, tienden a ser ignorados en el proceso de toma de decisiones, a pesar de que cuentan con puntos de vista válidos sobre las necesidades de los aldeanos. El punto de vista islámico enfatiza la vida moral.

Este documento discute las ventajas y desventajas que ofrece la experiencia de hacer trabajo voluntario en el extranjero y hace un intento por señalar un vacío en la literatura sobre qué es lo que se pretende de dichos voluntarios. Luego de realizar un pequeño bosquejo del voluntario en el extranjero y de indagar sobre los motivos por los cuales realiza dicha carrera, el autor aporta un racconto de primera mano sobre las ventajas y desventajas de esta vocación arcana. Las ventajas son bien conocidas, pero el autor argumenta que no es así para los aspectos menos atrayentes, y que éstos tienen la misma importancia, independientemente de la situación particular de cada persona.

Este artículo encara algunos aspectos de los Estudios para el Desarrollo, considerándolos a estos como una disciplina que evoluciona en el Reino Unido. Ofrece en particular algunas reflexiones a posteriori del Ejercicio de Evaluación de Investigación 2001 (RAE - Research Assessment Exercise) realizado por el Consejo de Financiación de la Educación Superior en Inglaterra (HEFCE - Higher Education Funding Council of England), en el cual por primera vez, y aunque en forma experimental, se constituyó un panel por separado para los Estudios para el Desarrollo. Los autores, ambos representativos de usuarios del panel, presentan algunas reflexiones a título personal.

Development and the Learning Organisation: An Introduction In English only

Las grandes compañías han acelerado en la última década su control en los mercados de productos básicos. La autora describe lo que esto significa para los productores agrícolas minifundistas en el mundo en desarrollo, que año tras año dependen de dichos mercados para generar algunos de sus ingresos. Las consecuencias del poder creciente de los distribuidores (las cadenas mayoristas o supermercados) y de las marcas dominantes son la pobreza rural persistente, así como la devaluación ideológica y económica de los métodos de producción agrícola sustentables de pequeña escala, que son fundamentales para el setenta por ciento de los pobres del mundo que viven en áreas rurales. La autora realiza un trazado de la historia de una asociación comercial que comenzó en 1992, vinculando productores de cacao en África Occidental y los enamorados del chocolate en el Reino Unido y los Estados Unidos de América; una iniciativa lanzada de cara a la crítica directa y a las duras presiones competitivas de los gigantes del chocolate, pero que ha movilizado un nuevo tipo de coalición y grupo de apoyo.

Cuando se implementa una visión y misión global transformativa son tres los problemas típicos que confrontan las ONG internacionales: alinear a diferentes niveles de planificación y de estrategia; balancear el análisis global y las prioridades frente a las realidades locales; e identificar medidas que indiquen el progreso y que promuevan y alienten a la innovación. Este artículo informa sobre los esfuerzos realizados en la Unidad de Manejo Regional para América Latina de CARE Internacional para enfrentar estos problemas a través de la introducción de "inversiones" hacia principios y procesos de planificación estratégica comunes. Muestra cómo gerentes de ONG de nivel medio pueden guiar "desde el medio", y considera a "la región" como el nexo que permite que una organización cambie y aprenda a niveles múltiples de jerarquía.

Heifer Internacional (HI) ha venido utilizando por casi 60 años perspectivas participativas de desarrollo rural. Desde un punto de vista organizativo, HI se enfoca en fortalecer las capacidades para que sus programas de país y sus ONG contrapartes trabajen en forma independiente hacia una misión que las una. Su estructura abierta permite a HI validar e incorporar la experiencia rica y diversa de sus contrapartes y oficinas de país hacia la planificación organizativa y las operaciones diarias. Este artículo analiza tres iniciativas recientes de HI que incorporan en forma deliberada procesos para facilitar el aprendizaje organizacional. Subraya las diferentes estrategias que utiliza HI para institucionalizar el aprendizaje sin imponer restricciones.

La obra del profesor de Harvard Chris Argyris ha dado lugar a mucho de lo que hoy se conoce con el nombre de Aprendizaje Institucional, siendo una perspectiva promulgada subsecuentemente por Peter Senge y su equipo del Instituto de Tecnología de Massachussets. La primera parte de este artículo argumenta sobre la relevancia del aprendizaje organizacional de las ONG, a pesar de que sus orígenes hayan estado en el estudio del sector privado. La segunda parte describe un proyecto de intervención basado en la teoría de Aprendizaje Organizacional que se realiza actualmente en una ONG del Brasil.

Si se concluyera que la ayuda fortaleciera a los procesos de guerra: ¿Deberían las agencias y los practicantes continuar proveyéndola? La fuerte respuesta dada por los trabajadores humanitarios en toda la faz de la tierra es que las necesidades de quienes sufren son demasiado importantes como para ser ignoradas y que, además, no debe haber justificación alguna para dejar de asistir a quienes sufren. ¿Pero cómo puede uno proveer ayuda en el contexto de un conflicto sin exacerbarlo? La agencia Capacidades Locales para Proyectos de Paz (Local Capacities for Peace Project - LCPP) fue fundada en 1994 para aprender cómo interactúan la ayuda y el conflicto, a los efectos de ayudar a los trabajadores a contribuir a las necesidades humanas sin alimentar el conflicto. El artículo discute cómo fue diseñado el proceso de aprendizaje del LCPP, los logros de cada paso, y cómo los resultados se fueron retroalimentando a las organizaciones participantes.

Las agencias grandes de desarrollo tienen "Perspectivas Oficiales" inapelables (explícitas en diferentes grados) sobre aquellos temas que son complejos y polémicos dentro del desarrollo. Al mismo tiempo el conocimiento, ahora más que nunca, es reconocido como una clave del desarrollo - implícito en la idea del "banco de conocimiento", o de la asistencia al desarrollo fundada en el conocimiento. Al autor argumenta que estas dos prácticas están en conflicto directo. Cuando una agencia asocia su "nombre de marca" a determinadas Perspectivas Oficiales, entonces resulta muy difícil que la misma sea una organización que aprenda o que pueda fomentar el aprendizaje genuino entre sus clientes. El de agencia de desarrollo es descrito como una organización abierta que aprende, que está en claro contraste con otros modelos organizacionales como ser el de la Iglesia o el del Partido. Este modelo a su vez permite que la agencia tome una perspectiva compatible con la autonomía hacia la asistencia al desarrollo, de forma tal que el país que recibe el apoyo controle el proceso de aprendizaje, en lugar de ser un receptor pasivo de políticas que hayan sido "endulzadas" por la agencia.

Este artículo introduce los grandes conceptos del Mapeo de Resultados y discute la experiencia del CIID en desarrollarlo e implementarlo con organizaciones de investigación del norte y sur. Indaga sobre cómo los principios fundamentales del Mapeo de Resultados están relacionados con los principios del aprendizaje organizativo y los retos asociados con la implementación de la teoría en la práctica. Presenta casos en los que los procesos de planeamiento, seguimiento y evaluación han sido utilizados para alentar el aprendizaje y superarse, y discute el potencial del Mapeo de Resultados como herramienta para el pensamiento evaluativo destinado a fortalecer el aprendizaje de los programas de desarrollo.

El campo del trabajo de cabildeo está creciendo y cambiando rápidamente. Sin embargo aún queda mucho por explorar, no sólo con respecto a la mejor forma de realizar un trabajo efectivo, sino también con respecto a cómo utilizar de la mejor forma posible las herramientas de Seguimiento y Evaluación y de Evaluación del Impacto (S&E/EI) para promover el aprendizaje, mejorar la responsabilidad y evaluar el trabajo de cabildeo. Este artículo comienza investigando la naturaleza compleja y dinámica del trabajo de cabildeo, argumentando que la estandarización de S&E/EI son probablemente inapropiados - probablemente provean información falsa e incentivos perversos que socaven a la acción en conjunto. Sin embargo, y a pesar de sus graves fallas, hay algunas pocas respuestas que ya están disponibles. Los autores sugieren que las ONG involucradas en el cabildeo a todo nivel deberían identificar desde el principio elementos esenciales en su trabajo, asegurándose de realizar un seguimiento y evaluación de aquellas áreas que consideran como las más importantes. De hecho, existe evidencia de que el éxito del cabildeo de corto plazo puede ser a costa de metas de largo plazo - como ser el fortalecimiento de la capacidad en aquellas contrapartes que contribuyen a un cambio más fundamental en el futuro. Los autores argumentan que toda estrategia de cabildeo, así como la forma en la cual éste puede ser evaluado en forma efectiva, debería ser guiada por un análisis del poder y de las estructuras de poder. Una estrategia de S&E efectiva debe ser lo suficientemente flexible como para adaptarse a los eventos externos y para ser una herramienta que pueda remodelar una campaña. Aquellos de nosotros, que encaramos la tarea de desarrollar herramientas de S&E/EI para hacer un cabildeo efectivo y responsable, deberíamos comenzar por explorar nuevas avenidas.

Se considera que las organizaciones que aprenden y que enfocan su labor en el cambio fundamental, cuentan con un considerable potencial para hacer a las organizaciones más equitativas en términos de género y para mejorar su capacidad de realizar trabajos en pro del desarrollo y de los derechos humanos que no sean sesgados en función del género. Este artículo, desarrollado por la Gender at Work Collective, examina la utilidad de las ideas relacionadas a organizaciones que aprenden para balancear a las instituciones hacia una igualdad de género. Se cree que esta colección de ideas y prácticas es útil, pero que una deconstrucción del aprendizaje organizacional señala algunos problemas. Se propone una caja de herramientas mejorada que presta atención a factores tales como las relaciones del poder, la base espiritual del trabajo y la "estructura profunda" de género de las organizaciones.

El potencial de colaboración entre académicos y ONG es enorme. Sin embargo, ésta es mucho más difícil de lo que al principio parece, aún cuando ellos tengan el mismo compromiso y los mismos valores hacia una causa o un tema en particular. Este artículo examina algunos de los factores que desarticulan a la colaboración entre los académicos y los profesionales. También identifica cinco diferentes modelos de colaboración y propone recomendaciones que, si respetadas, pueden eliminar algunas tensiones en los esfuerzos colaboracionistas, brindando una base para el aprendizaje continuo.

El personal de un proyecto de desarrollo de una organización es comúnmente asignado y trasladado hacia otras organizaciones. Para que dichos "huéspedes" sean efectivos en la provisión de asistencia técnica es necesario que aprendan y que se adapten al medio local. Utilizando un estudio de casos Navajo, este artículo estudia cómo las prácticas que se llaman actos permiten a los huéspedes contribuir de forma efectiva a través del aprendizaje y la adaptación. En este sentido se demuestra que dos categorías de actos, calibrando y progresando, son cruciales. El calibrar les permite a los recién llegados evaluar si sus supuestos son adecuados, y el progresar les permite obtener información y explicaciones que les ayuden a comprender el contexto. Estos actos contribuyen a desarrollar una competencia comunicativa entre las culturas y, de esta forma, al éxito del proyecto de desarrollo.

Muchas agencias de desarrollo pretenden trabajar en pro de los `pobres' y de `los más pobres entre los pobres,' a menudo creando definiciones externas de la pobreza y de quienes viven en ella que están basadas en una lista compleja de elementos que los pobres no poseen. Existen otros que han realizado esfuerzos de vanguardia para definir a la pobreza en función de criterios derivados de miembros de (en su mayoría) comunidades rurales, muchas de las cuales serían consideradas pobres. Todas estas definiciones terminan, de una forma u otra, agrupando a las personas en diferentes categorías de `gente pobre'. Al crear una lista de características de la pobreza, las agencias creen que están en condiciones adecuadas de apuntar hacia `el pobre,' quien sería el beneficiario de intervenciones destinadas a erradicar la pobreza. Este artículo pretende desafiar a las organizaciones de desarrollo (gubernamentales y no gubernamentales) a mirar más allá de las definiciones simples de la pobreza que estén basadas en características estáticas. Pretende provocar a los lectores para que re-evalúen algunas de sus ideas sobre las definiciones de la pobreza y para que examinen en forma crítica el papel de su organización al trabajar con la pobreza.

El micro-crédito ha sido introducido a las comunidades rurales de Bangladesh como vehículo de desarrollo económico y social, sin embargo existen crecientes dudas sobre su efectividad y se ha dicho que causa abuso doméstico. Una evaluación de varios estudios indica que el micro-crédito puede resultar en una irrupción social a través de una excitación del conflicto de género. Se sugiere que es necesario realizar un estudio a nivel micro antes de introducir el crédito a las comunidades locales.

Este artículo señala los problemas personales y profesionales de los trabajadores de campo de las ONG en Bangladesh. El mismo surge de una investigación de campo que fuera realizada con agentes de primera línea de cuatro ONG, sus clientes, sus superiores inmediatos y la gerencia superior. Los trabajadores de campo se enfrentan a problemas personales tales como la inseguridad laboral, inconvenientes financieros, dificultades de alojamiento y desarticulación familiar. Estos problemas difieren en función del sexo, el estado matrimonial y la edad. Los problemas profesionales incluyen la capacitación, la promoción y la transferencia. Además, los trabajadores de campo se enfrentan a problemas en sus relaciones externas como por ejemplo la sospecha, la resistencia o la falta de cooperación por parte de líderes religiosos y de elites locales, restricciones de tiempo y de recursos, la competencia por clientela y la impaciencia de sus beneficiarios por obtener resultados. Se argumenta que las fortalezas de los trabajadores de campo de las ONG del Sur han estado en gran medida inexploradas y subestimadas.

Este artículo realiza un enfoque en los riesgos personales, sociales y psicológicos que niños y ancianos enfrentan en las instituciones rusas que son manejadas por el Estado. El artículo desafía dos supuestos: que los problemas de Rusia son meramente económicos y que el Estado es el solo responsable de brindar soluciones. Argumentamos que los problemas de Rusia son fundamentalmente sociales y que la comunidad puede tomar la iniciativa para solucionarlos. Presentamos iniciativas que son una alternativa a la institucionalización rígida y que son de bajo costo, prácticas, humanas y que van de la mano de la comunidad. El modelo es aplicable a otros lugares y puede ser adaptado por la comunidad misma.

Ghana tiene una larga historia de proyectos de desarrollo rural fracasados y Tono parecería estar rumbo a ser uno de ellos. Este artículo analiza descripciones dispares, por un lado sobre los éxitos del proyecto de acuerdo a los oficiales públicos que están a su cargo y por otro lado de sus supuestos beneficiarios. Las cifras oficiales proclaman un gran éxito. Sin embargo, los beneficiarios sólo perciben una mejora material mínima en sus vidas. También ven un trastorno considerable en su comunidad. Existe evidencia de alienación dada la falta de participación local y su gradual retiro del proyecto. La emigración del área del proyecto no se ha enlentecido. Este artículo se pregunta si los datos representan dos perspectivas de los mismos hechos o si éstos son una muestra del desbaratamiento inevitable que es ocasionado por el cambio social. Se sugiere cómo se puede introducir una mejora material en la vida de las personas con un mínimo de trastorno y de dolor para la gente involucrada.

Las reformas y el desarrollo en las Praderas de Camerún han aumentado el costo de los materiales de construcción, por lo que los pobres no podrán costearse sus hogares y por ende deberán alquilar. Los materiales disponibles a nivel local han sido ignorados y su uso no está permitido en las áreas urbanas. Es muy cierto que el cuidado de la salud de tipo Occidental cuesta menos a los pacientes que lo que tendrían que pagar por depender de doctores tradicionales. De la misma manera, al tiempo que las armas Occidentales importadas han reemplazado a las armas tradicionales, se necesita urgentemente de herramientas agrícolas modernas para reducir los niveles de pobreza en las Praderas de Camerún.

El comercio mundial está siendo día a día siendo más condicionado por las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). En el caso de la industria de la vestimenta, ello significa la eliminación del Acuerdo de Fibras Duras que ha dominado el comercio de textiles y vestimenta desde 1974. Su eliminación es considerada beneficiosa para los países en vías de desarrollo, y se critica que los EEUU y Europa estén manteniéndola funcionando. Sin embargo, es importante determinar quién exactamente ganará o perderá con su eliminación. No todos los países pobres se beneficiarán. Lo que es más, los mayores beneficios irán a las compañías del Norte que controlan la industria. Ellas se beneficiarán de operar en mercados más abiertos y de mayor competencia entre los oferentes mundiales. En el entretiempo, para trabajadores del Norte y del Sur, esta creciente competencia acarrea inseguridad y la amenaza de un deterioro en las condiciones laborales.

En mayo del 2000 un grupo de Ashoka, fundación caritativa con sede en los EEUU que realiza subvenciones a `empresarios sociales' o innovadores para el bien común, visitó varios proyectos de desarrollo sostenido en la costa de Oaxaca, en el sur de México. El autor acompañó al grupo y relata sus observaciones, postulando preguntas desafiantes sobre las contradicciones no previstas y las fallas de estas empresas visionarias.

Las estrategias que están relacionadas específicamente al género han sido muy populares en los esfuerzos por lograr un alivio sostenible de la pobreza rural en el África. Sin embargo, existe una preocupación creciente de que esta estrategia se asienta en bases conceptuales débiles. Basándose en la percepción generada en años de trabajar en proyectos específicos para mujeres en Nigeria, las autoras señalan algunos retos conceptuales claves de esta estrategia y argumentan que a menos que estos sean superados, sus fallas eventualmente provocarán que a que la estrategia de alivio de la pobreza termine en el cementerio de paradigmas de desarrollo que han sido mal usados.

El artículo argumenta en favor de proyectos que buscan innovaciones de vanguardia y hace una evaluación de la experiencia del Proyecto de Desarrollo Terai de Bengal del Norte (India). Resume muchas de sus lecciones: creando condiciones que permitan implementar proyectos con efectividad de costo, manejando la buena voluntad, promoviendo innovaciones a través del ciclo completo de incremento de escala y consolidación, vinculando los programas gubernamentales que ya están en marcha y las iniciativas privadas con el desarrollo de política a nivel de base y confiando en el talento en el ámbito local. Se argumenta en favor de una perspectiva oportunista del desarrollo institucional y la innovación política, con un enfoque en lo que es factible realizar para que ésta funcione, en vez de hacer aquello que se preconcibe es la forma correcta de realizarlo.

Este estudio basado en fuentes secundarias fue realizado en Dhaka, la capital de Bangladesh, en nombre de UNICEF, para establecer qué información estaba disponible sobre la violencia con ácido (ácido es arrojado en el rostro de la gente) para informar a las potenciales intervenciones de prevención de ataques. El estudio mostró que la mujer joven es la principal sobreviviente que, habiendo repelido el avance de los hombres, se le echa ácido encima como revancha. A pesar de que esto ocurre a lo largo y ancho de Bangladesh, existen muy pocos datos de fuentes confiables sobre el número real de ataques, la rehabilitación de los sobrevivientes y la suerte de los perpetradores. El informe sugiere que se necesita más investigación para llenar estas brechas y que debe tenerse en consideración el fortalecimiento de la capacidad de manejar datos allí adonde se suministra el servicio.