Volume 12

  • The United Nations Intellectual History Project (UNIHP) is an independent activity located at The Graduate Center of the City University of New York. Originally concentrating on the economic and social arena, it was intended to include peace and security activities, thus covering the entire waterfront of UN activities. UNIHP comprises a series of books on 11 topics that range from international trade and finance to global governance via gender and global resource management (see www.unhistory.org/ for full details). Under each of these topics the history of ideas launched by the UN family will be traced. Did they come from within the Secretariat, or from outside the UN through governments, NGOs, or experts? Were these ideas discarded without discussion or after deliberation? Were they discussed, adapted (or distorted), and then mplemented? What happened afterwards?
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  • Acknowledgements 2002
  • Este artículo describe un proyecto de ONG que apunta a empoderar a mujeres de las castas Shudras e Intocables ("scheduled castes" o castas oprimidas) que trabajan en la industria de la seda en India a través de la provisión de micro-financiamiento. El mismo describe el impacto que el proyecto ha tenido en sus estatus económicos y sociales durante un período de tiempo y resalta las consecuencias negativas de excluir a parientes masculinos de participar en roles de importancia. Sugiere formas en las cuales el proyecto podría haber involucrado en forma más significativa a los hombres y aun así haber empoderado a la mujer. Al mismo tiempo, reconoce que aun cuando la hostilidad de los hombres hacia el proyecto hubiera sido superada, es poco probable que las microempresas de la mujer hayan sido viables desde el punto de vista comercial. Ello se debe a que el proyecto insistió en que las mujeres operaran en grupo dentro de un área de actividad económica de alto riesgo, sin una estrategia clara de cómo su trabajo pudiera sustentarse.
  • Sucre is a city of micro enterprises. The lines between business and household are often blurred: accounts are mixed, space is shared, and partners from outside the household are rare. On the surface, this kind of business organisation seems most inadequate for economic success. Yet a closer look at the internal workings of Sucre's businesses suggests that the complex `balancing act' between business and household may represent not sloppy management (as micro enterprise development agencies often maintain), but a flexible strategy for household well-being. Sucre's businesses essentially follow `triple bottom line' accounting at the household level, taking into account both financial and non-financial goals.
  • Microfinance--both credit and savings--has potential to improve the well-being of poor women in developing countries. This paper explores practical ways to achieve that potential. Based on lessons from informal savings mechanisms that women already use, the paper proposes two savings services designed to address the development issues that confront women. The proposals call for safe-deposit boxes and for matched savings accounts for health care or education.
  • Este artículo indaga sobre temas de desarrollo desde la perspectiva de dos aldeanos en el Líbano rural. Los hombres se ven a sí mismos como promotores del desarrollo y utilizan el mismo lenguaje de los trabajadores de ONG. La forma en que ellos logran sus fines políticos es a través de relaciones de cliente-patrón y "wasta" (el acto de procurarse favores materiales, tales como proyectos de desarrollo, desde quien ostenta el poder). Las mujeres y los hombres menos poderosos, que no forman parte de la red de wasta, tienden a ser ignorados en el proceso de toma de decisiones, a pesar de que cuentan con puntos de vista válidos sobre las necesidades de los aldeanos. El punto de vista islámico enfatiza la vida moral.
  • Las ONG han jugado un importante papel a nivel mundial tratando de prevenir la propagación del HIV/SIDA, logrando cambios en el comportamiento de las personas. Las ONG ha menudo han ocupado un lugar preponderante en los cambios innovadores, influenciando a gobiernos así como a actividades programáticas internacionales. Este documento identifica y analiza la evolución de los programas de VIH/SIDA de una ONG en Tailandia durante un período de diez años. Se identifican tres generaciones de programación, tanto a través de perspectivas específicas en esta área de trabajo así como en los cambios en el jergón que describe a las personas a las cuales apuntan los programas.
  • Este documento discute las ventajas y desventajas que ofrece la experiencia de hacer trabajo voluntario en el extranjero y hace un intento por señalar un vacío en la literatura sobre qué es lo que se pretende de dichos voluntarios. Luego de realizar un pequeño bosquejo del voluntario en el extranjero y de indagar sobre los motivos por los cuales realiza dicha carrera, el autor aporta un racconto de primera mano sobre las ventajas y desventajas de esta vocación arcana. Las ventajas son bien conocidas, pero el autor argumenta que no es así para los aspectos menos atrayentes, y que éstos tienen la misma importancia, independientemente de la situación particular de cada persona.
  • En 1999, con vistas a fortalecer la JFM (Joint Forest Management - Gestión Conjunta de Forestación), el Departamento Forestal del Estado de Gujarat y en colaboración con la Fundación Aga Khan, inició una agencia nodal llamada la célula JFM. Su mandato es asistir en el fortalecimiento y extender a JFM en Gujarat a través de la provisión de capacitación, investigación y apoyo de comunicación al Departamento Forestal (DF) y las ONG. La célula comisionó un estudio para comprender el proceso de instaurar JFM a nivel de aldea y el impacto de capacitar y mejorar las comunicaciones entre el DF y las ONG. Esta Nota Práctica se basa en los hallazgos de dicho estudio, que fue realizado por los autores.
  • Este artículo encara algunos aspectos de los Estudios para el Desarrollo, considerándolos a estos como una disciplina que evoluciona en el Reino Unido. Ofrece en particular algunas reflexiones a posteriori del Ejercicio de Evaluación de Investigación 2001 (RAE - Research Assessment Exercise) realizado por el Consejo de Financiación de la Educación Superior en Inglaterra (HEFCE - Higher Education Funding Council of England), en el cual por primera vez, y aunque en forma experimental, se constituyó un panel por separado para los Estudios para el Desarrollo. Los autores, ambos representativos de usuarios del panel, presentan algunas reflexiones a título personal.
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  • Development and the Learning Organisation: An Introduction In English only
  • Este artículo propone al aprendizaje desde abajo hacia arriba como un marco normativo para las ONG internacionales. Explora la discrepancia común, pero pocas veces reconocida, entre los valores misión de una organización y sus acciones en la práctica. La primera parte del artículo plantea los problemas de aprendizaje organizacional, y luego prosigue con una investigación de las organizaciones que aprenden y, en particular, del aprendizaje desde abajo hacia arriba. Luego de un breve resumen de la evolución de este campo, prosigue con una discusión sobre las barreras organizacionales y sobre las posibles técnicas atenuantes. El artículo termina desafiando a las ONG internacionales a que examinen sus capacidades de aprendizaje para poder mejorar sus servicios a las comunidades carenciadas.
  • Las grandes compañías han acelerado en la última década su control en los mercados de productos básicos. La autora describe lo que esto significa para los productores agrícolas minifundistas en el mundo en desarrollo, que año tras año dependen de dichos mercados para generar algunos de sus ingresos. Las consecuencias del poder creciente de los distribuidores (las cadenas mayoristas o supermercados) y de las marcas dominantes son la pobreza rural persistente, así como la devaluación ideológica y económica de los métodos de producción agrícola sustentables de pequeña escala, que son fundamentales para el setenta por ciento de los pobres del mundo que viven en áreas rurales. La autora realiza un trazado de la historia de una asociación comercial que comenzó en 1992, vinculando productores de cacao en África Occidental y los enamorados del chocolate en el Reino Unido y los Estados Unidos de América; una iniciativa lanzada de cara a la crítica directa y a las duras presiones competitivas de los gigantes del chocolate, pero que ha movilizado un nuevo tipo de coalición y grupo de apoyo.
  • El aprendizaje y la gestión del conocimiento son capacidades cruciales para muchas ONG. Este artículo intenta responder al siguiente tipo de preguntas: ¿Porqué se considera que el aprendizaje es tan importante para las ONG? ¿Cómo es que las ONG aprenden? ¿Qué papel juegan individuos claves o líderes en dicho proceso? El artículo se basa fundamentalmente en los hallazgos de un estudio de ONG del sur de Asia y sugiere que la habilidad de las ONG para aprender depende de su cultura organizacional y, en particular, del desarrollo de una cultura de aprendizaje interna. El estudio de caso del Sur de Asia revela que la creación de esta "cultura de aprendizaje" se desprende en forma primordial de la actitud del liderazgo hacia el aprendizaje: en el centro de toda organización que aprende hay un "líder que aprende".
  • Cuando se implementa una visión y misión global transformativa son tres los problemas típicos que confrontan las ONG internacionales: alinear a diferentes niveles de planificación y de estrategia; balancear el análisis global y las prioridades frente a las realidades locales; e identificar medidas que indiquen el progreso y que promuevan y alienten a la innovación. Este artículo informa sobre los esfuerzos realizados en la Unidad de Manejo Regional para América Latina de CARE Internacional para enfrentar estos problemas a través de la introducción de "inversiones" hacia principios y procesos de planificación estratégica comunes. Muestra cómo gerentes de ONG de nivel medio pueden guiar "desde el medio", y considera a "la región" como el nexo que permite que una organización cambie y aprenda a niveles múltiples de jerarquía.
  • El cambio es propulsado no solamente por las buenas ideas, sino también por el desacuerdo y la frustración. Este artículo conduce al lector a través de una historia selectiva de la organización de la ONG británica Ayuda en Acción desde 1998 hasta 2001, observando cambios y eventos que orientaron la introducción y el impacto inicial del nuevo sistema de contabilidad de la agencia. Los cambios sistemáticos parecerían ser muy poco sistemáticos. La transformación efectiva llevó un largo tiempo en materializarse y fue precedida por un número de experimentos fallidos. Parecería ser que las frustraciones de este tiempo fueran necesarias para desarrollar la creatividad necesaria para realizar un cambio que fuera significativo. Los esfuerzos comenzaron a dar sus frutos una vez que la organización comenzó a lograr una alineación de su misión, estructuras, procedimientos y relaciones.
  • Heifer Internacional (HI) ha venido utilizando por casi 60 años perspectivas participativas de desarrollo rural. Desde un punto de vista organizativo, HI se enfoca en fortalecer las capacidades para que sus programas de país y sus ONG contrapartes trabajen en forma independiente hacia una misión que las una. Su estructura abierta permite a HI validar e incorporar la experiencia rica y diversa de sus contrapartes y oficinas de país hacia la planificación organizativa y las operaciones diarias. Este artículo analiza tres iniciativas recientes de HI que incorporan en forma deliberada procesos para facilitar el aprendizaje organizacional. Subraya las diferentes estrategias que utiliza HI para institucionalizar el aprendizaje sin imponer restricciones.
  • La integración del aprendizaje en los procesos de desarrollo comunitario, y cómo dicho aprendizaje puede estimular cambios positivos, son retos que los practicantes del desarrollo han enfrentado con una mezcla de éxitos y fracasos. Cuestiones claves de la literatura del desarrollo comunitario son quiénes son los agentes de cambio más efectivos, cómo pueden ser apoyados, y cómo sus esfuerzos pueden ser difundidos y magnificados dentro de la comunidad. Los autores diseñan e implementan un proyecto de acción-investigación en Kenia occidental sobre productos de huerta tradicionales, reclutando a estudiantes como colaboradores de investigación. Dos fueron los propósitos de la investigación. En primer lugar explorar la factibilidad de incrementar el consumo de verduras tradicionales a través de programas hortícolas escolares. El segundo lugar mejorar la competencia de los estudiantes como agentes de cambio efectivos a través de su empoderamiento en formas que fueran culturalmente compatibles. Los resultados ofrecieron lecciones para los practicantes con relación a los medios creativos por los cuales se puede identificar y empoderar a agentes de cambio dentro de organizaciones tradicionales, así como alentar la creación innovadora y la difusión del conocimiento.
  • La obra del profesor de Harvard Chris Argyris ha dado lugar a mucho de lo que hoy se conoce con el nombre de Aprendizaje Institucional, siendo una perspectiva promulgada subsecuentemente por Peter Senge y su equipo del Instituto de Tecnología de Massachussets. La primera parte de este artículo argumenta sobre la relevancia del aprendizaje organizacional de las ONG, a pesar de que sus orígenes hayan estado en el estudio del sector privado. La segunda parte describe un proyecto de intervención basado en la teoría de Aprendizaje Organizacional que se realiza actualmente en una ONG del Brasil.
  • Este artículo discute las consecuencias que tiene para el aprendizaje organizacional una reciente investigación realizada sobre las actividades de las ONG en la mitigación de desastres. Identifica varias barreras institucionales y de otro tipo que impiden el aprendizaje en las ONG. Se concluye que en las ONG las redes personales son a menudo fuertes, e individuos bien posicionados y con determinación pueden poner en marcha innovaciones significativas. La clave para darle una mayor relevancia al alivio de desastres, así como a otras nuevas modalidades del desarrollo, puede estar en darle un mayor énfasis a este factor humano.
  • Si se concluyera que la ayuda fortaleciera a los procesos de guerra: ¿Deberían las agencias y los practicantes continuar proveyéndola? La fuerte respuesta dada por los trabajadores humanitarios en toda la faz de la tierra es que las necesidades de quienes sufren son demasiado importantes como para ser ignoradas y que, además, no debe haber justificación alguna para dejar de asistir a quienes sufren. ¿Pero cómo puede uno proveer ayuda en el contexto de un conflicto sin exacerbarlo? La agencia Capacidades Locales para Proyectos de Paz (Local Capacities for Peace Project - LCPP) fue fundada en 1994 para aprender cómo interactúan la ayuda y el conflicto, a los efectos de ayudar a los trabajadores a contribuir a las necesidades humanas sin alimentar el conflicto. El artículo discute cómo fue diseñado el proceso de aprendizaje del LCPP, los logros de cada paso, y cómo los resultados se fueron retroalimentando a las organizaciones participantes.
  • Los principios organizativos o los valores estándares son considerados como cruciales para darle importancia a la calidad de la ayuda humanitaria. Una investigación realizada por miembros del personal de Médicins Sans Frontières-Holland, demostró que los trabajadores construyen sus propias interpretaciones de principios y prioridades en respuesta a demandas impuestas por la realidad que les toca vivir en el terreno. Los principios de toda organización son importantes para el desempeño y el bienestar de los voluntarios: ellos sirven de guía, para formar una identidad y como "pegamento" interpersonal. También parecería ser cierto que, mientras que en la práctica los miembros del personal negocian los principios formales de sus organizaciones, también se adhieren a patrones de culturas organizativas que resultan en un número de principios de ordenamiento que ellos consideran típico de sus organizaciones.
  • Las agencias grandes de desarrollo tienen "Perspectivas Oficiales" inapelables (explícitas en diferentes grados) sobre aquellos temas que son complejos y polémicos dentro del desarrollo. Al mismo tiempo el conocimiento, ahora más que nunca, es reconocido como una clave del desarrollo - implícito en la idea del "banco de conocimiento", o de la asistencia al desarrollo fundada en el conocimiento. Al autor argumenta que estas dos prácticas están en conflicto directo. Cuando una agencia asocia su "nombre de marca" a determinadas Perspectivas Oficiales, entonces resulta muy difícil que la misma sea una organización que aprenda o que pueda fomentar el aprendizaje genuino entre sus clientes. El de agencia de desarrollo es descrito como una organización abierta que aprende, que está en claro contraste con otros modelos organizacionales como ser el de la Iglesia o el del Partido. Este modelo a su vez permite que la agencia tome una perspectiva compatible con la autonomía hacia la asistencia al desarrollo, de forma tal que el país que recibe el apoyo controle el proceso de aprendizaje, en lugar de ser un receptor pasivo de políticas que hayan sido "endulzadas" por la agencia.
  • Este artículo explora los intentos realizados por ocho ONG internacionales (ONGI) con sede en Gran Bretaña, que se encuentran realizando intervenciones de desarrollo rural en Etiopía, para emplear sistemas de seguimiento y evaluación (S&E) como forma de fortalecer la responsabilidad y el aprendizaje institucional. Trabajando bajo la premisa de que dichas ONG están formadas de coaliciones amplias de grupos de interés a diferentes niveles organizativos, el estudio explora cómo quienes trabajan en las oficinas centrales de Dais Ababa y en las oficinas de campo, perciben y practican el S&E. Se encontró que las percepciones varían considerablemente de acuerdo al nivel jerárquico y que ello puede tener un impacto significativo en la práctica. Dichas percepciones también se enmarcan en intereses individuales y, por lo tanto, frecuentemente fracasan a la hora de reflejar la realidad sobre la práctica del S&E. La historia que se desarrolla ofrece una introspección valiosa de los mitos y las realidades corrientes del S&E entre las ONGI.
  • Este artículo introduce los grandes conceptos del Mapeo de Resultados y discute la experiencia del CIID en desarrollarlo e implementarlo con organizaciones de investigación del norte y sur. Indaga sobre cómo los principios fundamentales del Mapeo de Resultados están relacionados con los principios del aprendizaje organizativo y los retos asociados con la implementación de la teoría en la práctica. Presenta casos en los que los procesos de planeamiento, seguimiento y evaluación han sido utilizados para alentar el aprendizaje y superarse, y discute el potencial del Mapeo de Resultados como herramienta para el pensamiento evaluativo destinado a fortalecer el aprendizaje de los programas de desarrollo.
  • Este breve artículo describe un intento de actualización de los modelos de programa lógico a los efectos de incorporar el aprendizaje organizacional. Comienza con una breve evaluación de los conceptos de aprendizaje, describe el Análisis Marco Lógico y concluye con un bosquejo de un modelo alternativo de programa, intitulado Modelo Lógico Temporal.
  • El campo del trabajo de cabildeo está creciendo y cambiando rápidamente. Sin embargo aún queda mucho por explorar, no sólo con respecto a la mejor forma de realizar un trabajo efectivo, sino también con respecto a cómo utilizar de la mejor forma posible las herramientas de Seguimiento y Evaluación y de Evaluación del Impacto (S&E/EI) para promover el aprendizaje, mejorar la responsabilidad y evaluar el trabajo de cabildeo. Este artículo comienza investigando la naturaleza compleja y dinámica del trabajo de cabildeo, argumentando que la estandarización de S&E/EI son probablemente inapropiados - probablemente provean información falsa e incentivos perversos que socaven a la acción en conjunto. Sin embargo, y a pesar de sus graves fallas, hay algunas pocas respuestas que ya están disponibles. Los autores sugieren que las ONG involucradas en el cabildeo a todo nivel deberían identificar desde el principio elementos esenciales en su trabajo, asegurándose de realizar un seguimiento y evaluación de aquellas áreas que consideran como las más importantes. De hecho, existe evidencia de que el éxito del cabildeo de corto plazo puede ser a costa de metas de largo plazo - como ser el fortalecimiento de la capacidad en aquellas contrapartes que contribuyen a un cambio más fundamental en el futuro. Los autores argumentan que toda estrategia de cabildeo, así como la forma en la cual éste puede ser evaluado en forma efectiva, debería ser guiada por un análisis del poder y de las estructuras de poder. Una estrategia de S&E efectiva debe ser lo suficientemente flexible como para adaptarse a los eventos externos y para ser una herramienta que pueda remodelar una campaña. Aquellos de nosotros, que encaramos la tarea de desarrollar herramientas de S&E/EI para hacer un cabildeo efectivo y responsable, deberíamos comenzar por explorar nuevas avenidas.
  • A fines de los años 70, las científicas sociales feministas comenzaron a retar a los supuestos que sustentan a los paradigmas dominantes de las organizaciones. Argumentaban que las organizaciones reflejan y están hechas de valores que se articulan en los mismos ámbitos institucionales en los que éstas se arraigan, y que por lo tanto reproducen efectos que discriminan en función del género. Este artículo examina la "estructura profunda" de una ONG Utthan de Gujerat (India), para comprender el grado en que ésta es pro género. Propone que, aunque el liderazgo sensible al género, el aprendizaje y los recursos juegan un papel crítico a la hora de encarar la equidad de género, la transformación organizacional es un proceso mucho más largo y difícil que requiere de una dedicación sostenida por parte del liderazgo, del personal y de los donantes.
  • Se considera que las organizaciones que aprenden y que enfocan su labor en el cambio fundamental, cuentan con un considerable potencial para hacer a las organizaciones más equitativas en términos de género y para mejorar su capacidad de realizar trabajos en pro del desarrollo y de los derechos humanos que no sean sesgados en función del género. Este artículo, desarrollado por la Gender at Work Collective, examina la utilidad de las ideas relacionadas a organizaciones que aprenden para balancear a las instituciones hacia una igualdad de género. Se cree que esta colección de ideas y prácticas es útil, pero que una deconstrucción del aprendizaje organizacional señala algunos problemas. Se propone una caja de herramientas mejorada que presta atención a factores tales como las relaciones del poder, la base espiritual del trabajo y la "estructura profunda" de género de las organizaciones.
  • La Organización que Aprende (OA) es al mismo tiempo un concepto y una metodología particular dentro el campo más amplio del Desarrollo Organizacional (DO). Para apreciar completamente las premisas de OA, es necesario retornar a las premisas del DO, comenzando con la concepción de una organización como un sistema abierto. Muchos de los conceptos establecidos en la ciencia de sistemas que se aplican a los sistemas organizacionales - como la solidez, la inteligencia la proactividad de sistemas - tienen una relación directa con la capacidad de aprendizaje continuo de una organización. Para pasar de los conceptos a la acción, una organización necesita un conjunto de prácticas que le permita adquirir las características de una Organización que Aprende. Una puerta de entrada especialmente útil para el proceso de OA, es el sistema comprehensivo de gestión del desempeño que obliga a los miembros de una organización a reexaminar las ideas del desempeño y los supuestos sobre los procesos organizativos que subyacen en las prácticas de gestión. Esta puerta de entrada acompaña el paradigma de Investigación-Acción, y se parecería estar bien adaptada para las ONG de desarrollo sin fines de lucro.
  • El potencial de colaboración entre académicos y ONG es enorme. Sin embargo, ésta es mucho más difícil de lo que al principio parece, aún cuando ellos tengan el mismo compromiso y los mismos valores hacia una causa o un tema en particular. Este artículo examina algunos de los factores que desarticulan a la colaboración entre los académicos y los profesionales. También identifica cinco diferentes modelos de colaboración y propone recomendaciones que, si respetadas, pueden eliminar algunas tensiones en los esfuerzos colaboracionistas, brindando una base para el aprendizaje continuo.
  • Muchas son las organizaciones que no aprenden. Existen muchas razones para ello y la falta de apoyo donante tiende a ser citada como una de las más importantes. Sin embargo, ésta no es la principal razón por la que falta el aprendizaje. Fracasamos en nuestro aprendizaje porque no somos capaces de ver su importancia. Nos empeñamos tanto en nuestras ocupaciones, o en nuestras demandas auto impuestas, que hemos dejado de valorar el aprendizaje. Hemos perdido de vista el hecho de que sin aprendizaje nuestras acciones están destinadas a ser inefectivas. Si estamos en pro del desarrollo y al mismo tiempo no podemos evaluar nuestro desempeño: ¿cómo es posible desarrollar una práctica rigurosa y efectiva?
  • El personal de un proyecto de desarrollo de una organización es comúnmente asignado y trasladado hacia otras organizaciones. Para que dichos "huéspedes" sean efectivos en la provisión de asistencia técnica es necesario que aprendan y que se adapten al medio local. Utilizando un estudio de casos Navajo, este artículo estudia cómo las prácticas que se llaman actos permiten a los huéspedes contribuir de forma efectiva a través del aprendizaje y la adaptación. En este sentido se demuestra que dos categorías de actos, calibrando y progresando, son cruciales. El calibrar les permite a los recién llegados evaluar si sus supuestos son adecuados, y el progresar les permite obtener información y explicaciones que les ayuden a comprender el contexto. Estos actos contribuyen a desarrollar una competencia comunicativa entre las culturas y, de esta forma, al éxito del proyecto de desarrollo.
  • El concepto de una Organización que Aprende está tomando prominencia en el sector sin fines de lucro. La mayoría de las organizaciones ven el concepto como un medio a través del cual cambios organizativos permiten lograr un mayor impacto en el desarrollo. Mientras que los principios del aprendizaje organizacional (por ejemplo el aprendizaje en equipo, la visión compartida, las metas y estrategias comunes) parecerían producir resultados llamativos en el sector privado y algunas organizaciones sin fines de lucro, lo clave es saber si dichos principios pueden ser adaptados con similares resultados en los complejos programas bilaterales. Este artículo explora esta cuestión en un programa de los gobiernos de Holanda y Kenia en Keiyo Marakwet. Analiza el proceso de institucionalización de la participación, tanto como un proceso de aprendizaje como un proceso de generación de conflicto. En el contexto altamente politizado de los programas bilaterales, el aprendizaje no necesariamente avanza desde una fase hacia la otra debido a la existencia de cambios rápidos en los actores, por políticas nacionales, consideraciones diplomáticas, y la agenda de desarrollo internacional.
  • Muchas agencias de desarrollo pretenden trabajar en pro de los `pobres' y de `los más pobres entre los pobres,' a menudo creando definiciones externas de la pobreza y de quienes viven en ella que están basadas en una lista compleja de elementos que los pobres no poseen. Existen otros que han realizado esfuerzos de vanguardia para definir a la pobreza en función de criterios derivados de miembros de (en su mayoría) comunidades rurales, muchas de las cuales serían consideradas pobres. Todas estas definiciones terminan, de una forma u otra, agrupando a las personas en diferentes categorías de `gente pobre'. Al crear una lista de características de la pobreza, las agencias creen que están en condiciones adecuadas de apuntar hacia `el pobre,' quien sería el beneficiario de intervenciones destinadas a erradicar la pobreza. Este artículo pretende desafiar a las organizaciones de desarrollo (gubernamentales y no gubernamentales) a mirar más allá de las definiciones simples de la pobreza que estén basadas en características estáticas. Pretende provocar a los lectores para que re-evalúen algunas de sus ideas sobre las definiciones de la pobreza y para que examinen en forma crítica el papel de su organización al trabajar con la pobreza.
  • Este artículo se basa en un pequeño estudio a nivel micro que fuera realizado para evaluar las consecuencias que han tenido en los modos de vida y el bienestar de la mujer de Gorno-Badakhshan los cambios socioeconómicos recientes en Tayikistán. Estudia la participación reciente de la mujer en el comercio y en la actividad económica informal, haciendo un enfoque en los costos y beneficios que, como resultado de ello, esta ha enfrentado. Argumenta que el cambio hacia una economía de mercado en un ambiente económico deprimido resulta en una creciente diferenciación socioeconómica, en modos de vida inseguros y en un deterioro del capital social. La participación de la mujer en el comercio, junto con el retiro del estado en la provisión de servicios sociales básicos, ha incrementado la carga laboral de la mujer. El aumento de la pobreza material y de la multiplicidad de roles y responsabilidades, ha hecho difícil para la mujer aprovechar oportunidades de participación pública, aún a nivel local. Concluye que en Gorno-Badakhshan existen barreras estructurales para reducir la pobreza y realiza un cuestionamiento sobre las posibilidades de que los grupos y las regiones que están en desventaja puedan beneficiarse de un paradigma de desarrollo fuertemente basado en el mercado.
  • El micro-crédito ha sido introducido a las comunidades rurales de Bangladesh como vehículo de desarrollo económico y social, sin embargo existen crecientes dudas sobre su efectividad y se ha dicho que causa abuso doméstico. Una evaluación de varios estudios indica que el micro-crédito puede resultar en una irrupción social a través de una excitación del conflicto de género. Se sugiere que es necesario realizar un estudio a nivel micro antes de introducir el crédito a las comunidades locales.
  • Los expertos de género, que formulan marcos de planificación y estrategias donde los temas de género son dominantes en las políticas y los programas organizativos, a menudo consideran a los hacedores de política y a los planificadores que no son expertos como resistentes activos o como ejecutivos pasivos, en lugar de verlos como agentes de cambio capaces. Como consecuencia de ello, se ve más resistencia de la necesaria y, por lo general, los programas que apuntan a hacer dominantes los temas de género no logran considerar ni las necesidades ni las contribuciones de los planificadores tal como si éstos fueran partes interesadas. El artículo discute estas deficiencias y presenta casos provenientes del sistema de Naciones Unidas en los cuales la autora estuvo involucrada. En ellos, el cambio organizativo y la canalización del género se basaron en la participación de las partes interesadas, que comenzaron a superar algunas limitaciones comunes identificadas.
  • Este artículo señala los problemas personales y profesionales de los trabajadores de campo de las ONG en Bangladesh. El mismo surge de una investigación de campo que fuera realizada con agentes de primera línea de cuatro ONG, sus clientes, sus superiores inmediatos y la gerencia superior. Los trabajadores de campo se enfrentan a problemas personales tales como la inseguridad laboral, inconvenientes financieros, dificultades de alojamiento y desarticulación familiar. Estos problemas difieren en función del sexo, el estado matrimonial y la edad. Los problemas profesionales incluyen la capacitación, la promoción y la transferencia. Además, los trabajadores de campo se enfrentan a problemas en sus relaciones externas como por ejemplo la sospecha, la resistencia o la falta de cooperación por parte de líderes religiosos y de elites locales, restricciones de tiempo y de recursos, la competencia por clientela y la impaciencia de sus beneficiarios por obtener resultados. Se argumenta que las fortalezas de los trabajadores de campo de las ONG del Sur han estado en gran medida inexploradas y subestimadas.
  • Este artículo está basado en el estudio analítico de sus autores sobre las experiencias en intervenciones de desarrollo participativo en Mozambique. Los estudios compararon cómo diversos proyectos interpretaron y aplicaron este concepto e identificaron los problemas y las lecciones aprendidas al usar dicha perspectiva.
  • Este artículo realiza un enfoque en los riesgos personales, sociales y psicológicos que niños y ancianos enfrentan en las instituciones rusas que son manejadas por el Estado. El artículo desafía dos supuestos: que los problemas de Rusia son meramente económicos y que el Estado es el solo responsable de brindar soluciones. Argumentamos que los problemas de Rusia son fundamentalmente sociales y que la comunidad puede tomar la iniciativa para solucionarlos. Presentamos iniciativas que son una alternativa a la institucionalización rígida y que son de bajo costo, prácticas, humanas y que van de la mano de la comunidad. El modelo es aplicable a otros lugares y puede ser adaptado por la comunidad misma.
  • Dos proyectos de desarrollo energético fueron estudiados a los efectos de recomendar mejoras sobre cómo manejar ciertos asuntos relacionados al reasentamiento. Uno de ellos ilustraba los siguientes problemas: la falta de canales de comunicación adecuados entre el agente ejecutor y los residentes locales; el fracaso por no tener en consideración las preferencias propias de los colonos; un esquema de compensación para los colonos que no permitió reconstruir sus modos de vida; el empleo de gente local en actividades relacionadas al proyecto fue sólo marginal y; el desarrollo de comunidades y de la industria local fracasó a la hora de beneficiar a los colonos.
  • Ghana tiene una larga historia de proyectos de desarrollo rural fracasados y Tono parecería estar rumbo a ser uno de ellos. Este artículo analiza descripciones dispares, por un lado sobre los éxitos del proyecto de acuerdo a los oficiales públicos que están a su cargo y por otro lado de sus supuestos beneficiarios. Las cifras oficiales proclaman un gran éxito. Sin embargo, los beneficiarios sólo perciben una mejora material mínima en sus vidas. También ven un trastorno considerable en su comunidad. Existe evidencia de alienación dada la falta de participación local y su gradual retiro del proyecto. La emigración del área del proyecto no se ha enlentecido. Este artículo se pregunta si los datos representan dos perspectivas de los mismos hechos o si éstos son una muestra del desbaratamiento inevitable que es ocasionado por el cambio social. Se sugiere cómo se puede introducir una mejora material en la vida de las personas con un mínimo de trastorno y de dolor para la gente involucrada.
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  • Las reformas y el desarrollo en las Praderas de Camerún han aumentado el costo de los materiales de construcción, por lo que los pobres no podrán costearse sus hogares y por ende deberán alquilar. Los materiales disponibles a nivel local han sido ignorados y su uso no está permitido en las áreas urbanas. Es muy cierto que el cuidado de la salud de tipo Occidental cuesta menos a los pacientes que lo que tendrían que pagar por depender de doctores tradicionales. De la misma manera, al tiempo que las armas Occidentales importadas han reemplazado a las armas tradicionales, se necesita urgentemente de herramientas agrícolas modernas para reducir los niveles de pobreza en las Praderas de Camerún.
  • La financiación internacional de organizaciones de la sociedad civil, en el marco de apoyo a procesos de democratización, ha incrementado significativamente en años recientes. Sin embargo, ello sugiere una serie de preguntas de carácter diferente a aquellas relacionadas a la efectividad de las actividades de las organizaciones receptoras. ¿Quiénes son esos grupos? ¿A quiénes representan? ¿Qué efecto tiene la financiación internacional en su funcionamiento organizativo y en su arraigo en sociedades locales y sistemas políticos? Este artículo presenta el resultado de una muestra que examina las fuentes de financiación, el nivel de organización, la circunscripción y las relaciones de los partidos políticos de 16 grupos de la sociedad civil en América Latina que recibieron en 1999 apoyo de la Donación Nacional para la Democracia. El artículo encuentra que, a pesar de que los grupos demuestran poseer una diversidad significativa en sus fuentes de financiación, todas ellas reciben la mayor parte de las contribuciones de los donantes internacionales. Sin embargo, el autor argumenta que, dadas las escasas posibilidades de financiamiento doméstico, es de esperar que la dependencia exista. El artículo concluye con una serie de preguntas sobre el significado del apoyo internacional para los grupos locales de democracias en vías de desarrollo y los efectos potenciales que podría tener en la desvinculación de dichos grupos a sus sistemas políticos y partidarios más amplios.
  • El comercio mundial está siendo día a día siendo más condicionado por las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). En el caso de la industria de la vestimenta, ello significa la eliminación del Acuerdo de Fibras Duras que ha dominado el comercio de textiles y vestimenta desde 1974. Su eliminación es considerada beneficiosa para los países en vías de desarrollo, y se critica que los EEUU y Europa estén manteniéndola funcionando. Sin embargo, es importante determinar quién exactamente ganará o perderá con su eliminación. No todos los países pobres se beneficiarán. Lo que es más, los mayores beneficios irán a las compañías del Norte que controlan la industria. Ellas se beneficiarán de operar en mercados más abiertos y de mayor competencia entre los oferentes mundiales. En el entretiempo, para trabajadores del Norte y del Sur, esta creciente competencia acarrea inseguridad y la amenaza de un deterioro en las condiciones laborales.
  • Investiga el impacto de las actividades de consultoría antropológica del sector universitario del Reino Unido (RU) y el papel del Departamento Británico para el Desarrollo Internacional (DFID) que actúa como proveedor clave de trabajo de consultoría. El DFID y otros donantes consideran útil a la consultoría en antropología, fundamentalmente lo referente al suministro de asistencia técnica a proyectos del tercer mundo que cuentan con una dimensión comunitaria o de desarrollo social. El artículo señala tensiones tanto entre la consultoría que se realiza en el RU y el desarrollo `de base' en el tercer mundo, así como entre la antropología aplicada y la autonomía relativa de la antropología como una disciplina académica. El autor sugiere que un requisito previo necesario para comprender la contribución de la antropología a la política es la necesidad de superar la falta de disposición de los practicantes a la hora de cuestionar políticamente las relaciones de poder dentro de las cuales las ciencias sociales, la antropología y las mismas actividades encomendadas se realizan. El propósito primario del artículo es abrir un debate sobre las relaciones entre el poder, el conocimiento, el empoderamiento y el trabajo de consultoría.
  • En mayo del 2000 un grupo de Ashoka, fundación caritativa con sede en los EEUU que realiza subvenciones a `empresarios sociales' o innovadores para el bien común, visitó varios proyectos de desarrollo sostenido en la costa de Oaxaca, en el sur de México. El autor acompañó al grupo y relata sus observaciones, postulando preguntas desafiantes sobre las contradicciones no previstas y las fallas de estas empresas visionarias.
  • El autor pregunta qué políticas públicas `ganar-ganar' pueden reducir en forma significativa el porcentaje de la gente que vive en la pobreza absoluta y permiten que el pobre se enriquezca aún cuando el rico también lo logre.
  • Las estrategias que están relacionadas específicamente al género han sido muy populares en los esfuerzos por lograr un alivio sostenible de la pobreza rural en el África. Sin embargo, existe una preocupación creciente de que esta estrategia se asienta en bases conceptuales débiles. Basándose en la percepción generada en años de trabajar en proyectos específicos para mujeres en Nigeria, las autoras señalan algunos retos conceptuales claves de esta estrategia y argumentan que a menos que estos sean superados, sus fallas eventualmente provocarán que a que la estrategia de alivio de la pobreza termine en el cementerio de paradigmas de desarrollo que han sido mal usados.
  • El ingreso inadecuado del hogar, producto de la degradación de recursos y las escasas oportunidades, ha llevado a la migración, la nutrición inadecuada y a una pobre calidad de vida en tribus de la India. Por intermedio del Gram Vikas Mandals (foros de desarrollo aldeano) y del desarrollo de recursos humanos a nivel de aldea, estos problemas han sido afrontados en forma efectiva gracias a que permiten a la gente reconstruir su base de recursos y fortalecer la acción a nivel local. El programa de huertas descrito en este artículo ya abarca a más de 11,000 familias, transformando 4,000 ha de tierras marginales en huertas. El programa ha ayudado a la gente a planificar otras acciones de desarrollo, a mejorar su conocimiento y su habilidad para enfrentar el riesgo y a fortalecer la cohesividad social. De este modo ha garantizado que el bienestar de las tribus esté vinculado con el del ecosistema. Este programa, definido en el tiempo y orientado hacia el logro de resultados, es ahora reconocido como un modelo de desarrollo para tribus y para la población rural pobre, siendo ejecutado por BAIF Fundación para la Investigación en el Desarrollo y patrocinado por el Gobierno de Alemania a través de KfW y NABARD, India.
  • El artículo argumenta en favor de proyectos que buscan innovaciones de vanguardia y hace una evaluación de la experiencia del Proyecto de Desarrollo Terai de Bengal del Norte (India). Resume muchas de sus lecciones: creando condiciones que permitan implementar proyectos con efectividad de costo, manejando la buena voluntad, promoviendo innovaciones a través del ciclo completo de incremento de escala y consolidación, vinculando los programas gubernamentales que ya están en marcha y las iniciativas privadas con el desarrollo de política a nivel de base y confiando en el talento en el ámbito local. Se argumenta en favor de una perspectiva oportunista del desarrollo institucional y la innovación política, con un enfoque en lo que es factible realizar para que ésta funcione, en vez de hacer aquello que se preconcibe es la forma correcta de realizarlo.
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  • Este estudio basado en fuentes secundarias fue realizado en Dhaka, la capital de Bangladesh, en nombre de UNICEF, para establecer qué información estaba disponible sobre la violencia con ácido (ácido es arrojado en el rostro de la gente) para informar a las potenciales intervenciones de prevención de ataques. El estudio mostró que la mujer joven es la principal sobreviviente que, habiendo repelido el avance de los hombres, se le echa ácido encima como revancha. A pesar de que esto ocurre a lo largo y ancho de Bangladesh, existen muy pocos datos de fuentes confiables sobre el número real de ataques, la rehabilitación de los sobrevivientes y la suerte de los perpetradores. El informe sugiere que se necesita más investigación para llenar estas brechas y que debe tenerse en consideración el fortalecimiento de la capacidad de manejar datos allí adonde se suministra el servicio.
  • Este artículo examina la medición del desempeño de programas de democracia y de gobierno de la Agencia Internacional para el Desarrollo (USAID) durante una misión en Zimbabwe. El artículo cuenta la historia de un indicador cualitativo usado para medir el progreso, el llamado `Índice de Cabildeo' (Advocacy Index). Hace un trazado histórico de este indicador, desde su concepto y racionalidad hasta sus etapas tempranas de ejecución. El artículo discute los problemas de su medición cuantitativa, observando que han existido varias sugerencias de propuestas `cualitativas'. Luego describe la introducción del `Indice de Promoción' que usa la misión de USAID y las reacciones de sus contrapartes en Zimbabwe, señalando en forma tentativa algunas lecciones y preguntas que surgen de la experiencia.
  • Los voluntarios expatriados en Phnom Penh (Camboya) trabajan en un país donde muchos de sus compatriotas expatriados reciben pagos considerablemente más altos que los de ellos. Dichos voluntarios a menudo encuentran que las disparidades financieras afectan las percepciones que la gente tiene de ellos. Este artículo explora las percepciones que tienen de ellos mismos aquellos voluntarios que trabajan con el Servicio Internacional de Voluntarios (VSO) en Phnom Penh, y define sus percepciones dentro de las teorías corrientes de motivación y compromiso. Dos temas son entonces resaltados: si esos voluntarios están disponibles y si pueden proveer una asistencia de calidad; y cómo las percepciones de su condición pueden alterar sus habilidades en la provisión de dicha asistencia.