Mondialisation

The author describes incentives used by governments to attract foreign investment and create export processing zones (EPZs), also known as special economic or free trade zones. The low cost of labour, mostly provided by women, is one of these incentives. Making special reference to Jamaica, Belize, and Barbados, the author discusses the impact of EPZs on the Caribbean, and the challenges facing small countries in the face of monopoly agreements.

Les auteurs se penchent sur les effets délétères de la mondialisation économique sur les habitants des États-Unis et expliquent l'essor du mouvement des organisations de personnes pauvres pour réagir à ces conditions. Ils examinent l'impact des changements économiques sur le plan des politiques générales publiques et soutiennent que l'économie mondiale empêche un nombre croissant de personnes de parvenir à subvenir à leurs besoins fondamentaux, en limitant ou en éliminant les emplois assortis de salaires permettant de vivre décemment, ainsi que les programmes d'aide sociale.

The authors report on this workshop, held at the Flood Hazard Research Centre at Middlesex University, which brought together participants experienced in each of these three fields to share their knowledge and enrich each other's understanding. There was debate on the social factors which make communities vulnerable to hazards, including consideration of human rights, environmental sustainability, and the extent of our definition of vulnerability, as well as how `globalisation' can either enhance or threaten the ability of groups to cope with hazards.

The author reports on this conference arranged by the Royal Institute of International Affairs in London, England, in April 1998, ostensibly to agree on ways forward for socially responsible enterprise and corporate accountability. Participants were overwhelmingly business leaders and academics, and the author found challenging views were not particularly in evidence; it became clear that the issues under discussion were too complex for a consensus to be reached at this time, and by these representatives.

Les auteurs amorcent une esquisse de l'épopée qui se déroule à l'heure actuelle au niveau de la base populaire, en soutenant que des mouvements sociaux complètement nouveaux cherchent à tâtons à se libérer du `Projet mondial' qui leur est imposé. Allant au-delà des prémisses et des promesses de la modernité, les populations sont en passe de réinventer ou de créer complètement de nouveaux cadres intellectuels et institutionnels.

Le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) a présenté la taxe dite "Taxe Tobin" comme un important mécanisme qui permettrait de générer une augmentation substantielle des ressources mondiales en vue d'aborder les priorités en matière de développement humain. Un impôt de ce genre, prélevé sur des transactions internationales qui sont, pour la plupart, spéculatives et improductives, pourrait générer plus de 300 milliards de dollars US par an, soit plusieurs fois le montant actuel de l'aide bilatérale.

The authors describe the extent of the trade in mainly rural Nepalese women, sold into prostitution and bonded labour in Asia and the Middle East, often by their families, because of poverty. The organisation Women Acting Together for Change (WATCH) works for and with these women, aiming to empower victims and to change the way women are perceived in Nepalese society and law. This article is freely available as a chapter in Development with Women.

La Commission européenne (CE) et d'autres pays de l'OCDE aimeraient que soit élaboré un traité sur les investissements étrangers (ou `accord sur les investissements multilatéraux') dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Ceci permettrait aux sociétés étrangères de s'implanter, avec 100 pour cent de leur capital-actions, dans tous les secteurs (sauf la sécurité) de tout pays englobé par l'OMC, et de bénéficier du `traitement national' au même titre que les entreprises locales.

The authors discuss the feelings, status, and working conditions of women in factories making garments for export. Many legal requirements under the 1965 Factory Act (child care facilities, maternity leave, length of working hours, holiday entitlement) are rarely observed, workers are often unaware of their legal rights, and factory owners argue that such provisions would involve expenses which would nullify Bangladesh's low-wage advantage over other exporters.

The author argues that small and medium-sized enterprises (SMEs), rather than NGOs, are the most cost-effective and efficient ways of developing and distributing new technology to end users (the poor).