Diversidad de cultivos y seguridad del ingreso en los Andes

Los campesinos andinos han adaptado y seleccionado variedades de quinoa y papa a fin de disminuir la incertidumbre ante diversos riesgos ambientales. Existen datos que sugieren que esta estrategia se está perdiendo. Los requerimientos del mercado, en particular los requisitos de homogeneidad y calidad, junto con la importación de productos de trigo subsidiados, han desplazado la oferta de quinoa y de variedades autóctonas de papa. Este ensayo explora la viabilidad de mantener la diversidad de estos cultivos al mismo tiempo que los campesinos aprovechan las oportunidades existentes en el mercado. El método más viable para el cultivo de la papa es la `conservación a través del uso', mediante el cual se identifican nichos de mercado para variedades locales más que para las variedades más conocidas. Asimismo la producción y el consumo de quinoa han aumentado, ya que el gobierno la ha incorporado en programas alimentarios. Estos esfuerzos por estabilizar el ingreso requieren de la existencia de políticas que fomenten la extensión haciendo énfasis en la participación activa del campesino, así como la intervención de los sectores público y privado en áreas rurales alejadas.