La agricultura de subsistencia como amortiguador ante la inestabilidad de los precios de los alimentos

Los gobiernos necesitan métodos para controlar la inestabilidad de los precios y sus consecuencias sociales. Sin embargo, en países donde la población es más vulnerable, los gobiernos están menos preparados para responder debido a sus escasos recursos económicos e institucionales. Este ensayo sostiene que las políticas que se han puesto en práctica en países de ingresos medios o altos son poco aptas para países pobres o agrícolas; por el contrario, recomienda que éstos promuevan un acceso a la tierra más amplio y aumenten la productividad agrícola. Los autores explican porqué los instrumentos utilizados por los países ricos, como el control de precios y el abaratamiento de los alimentos, no dan resultado en los países pobres. Describen las características de los pequeños productores en países pobres basándose en datos de India, Perú y Guatemala para demostrar que la agricultura de subsistencia puede ser una entre varias políticas públicas que respondan a la crisis alimentaria en el corto y mediano plazos. Los autores hacen un llamado a los donantes para que profundicen su conocimiento de, y su apoyo a, la agricultura de subsistencia a pequeña escala.