Aprendiendo de mercados informales: perfiles innovadores en la provisión de tierras y vivienda

Se reconoce que las condiciones de vivienda insegura y precaria son aspectos cruciales de la pobreza urbana. En la mayoría de las ciudades del mundo que se encuentra en vías de desarrollo, el mercado formal solamente sirve a una minoría de la población. Se ha estimado que entre un 30 y un 70 por ciento vive en asentamientos “irregulares” y que el 85 por ciento del stock de las viviendas nuevas es realizado a espaldas de la ley, y con severas consecuencias sociales y ambientales. El trabajo pionero de John Turner y la primera conferencia de Habitat en Vancouver en 1976 marcaron un punto de cambio paradigmático hacia una posible propuesta participativa de provisión de vivienda. Sin embargo, se ha progresado poco en traducir el nuevo paradigma en políticas prácticas y sustentables. Los esquemas de reubicación, viviendas sociales, recuperaciones de barrios bajos, sitios y servicios están obstaculizados por dos problemas relacionados: son de escala demasiado pequeña para satisfacer la creciente demanda, y los productos son demasiado caros para los grupos de bajos ingresos. El artículo argumenta que la estrategia de desarrollo incremental y de mejora de la vivienda e infraestructura del sector informal puede ser incorporada a las políticas públicas, e introduce casos de las Filipinas y Pakistán como las mejores prácticas a aplicarse en esta dirección.