Aide internationale

Les principales agences de développement ont des "opinions officielles" (plus ou moins explicites) sur les questions complexes et controversées ayant trait au développement. Dans le même temps, on reconnaît à présent plus que jamais que les connaissances sont essentielles pour le développement - dans l'idée d'une "banque de connaissances" ou de l'assistance au développement basée sur les connaissances. L'auteur soutient que ces deux pratiques sont en conflit direct.

Les principes organisationnels ou normes de valeurs sont considérés comme cruciaux pour maintenir la qualité dans l'assistance humanitaire. Des recherches effectuées parmi les membres du personnel de Médecins Sans Frontières-Hollande (MSF-H) ont montré que les travailleurs de terrain forment leurs propres interprétations des principes et des priorités en réponse aux exigences qui s'exercent sur eux sur le terrain.

Si l'on constate que l'aide soutient un effort de guerre, les agences et praticiens d'aide doivent-ils continuer de la fournir ? La réponse retentissante donnée par les travailleurs humanitaires des quatre coins du monde est que les besoins des personnes qui souffrent sont trop importants pour être ignorés et que, par ailleurs, rien ne pourrait justifier que l'on n'apporte pas d'assistance à des personnes qui souffrent. Mais comment peut-on apporter des secours humanitaires dans le contexte d'un conflit sans exacerber ce dernier ?

Dans cet article, les auteurs discutent des implications pour l'apprentissage organisationnel des résultats de recherches récentes sur les activités des ONG dans la mitigation des effets des catastrophes naturelles et la préparation en vue de ces dernières. Ils y identifient plusieurs barrières institutionnelles et autres venant entraver l'apprentissage des ONG. Cependant, les réseaux personnels dans les ONG sont souvent solides, et des personnes déterminées et bien placées peuvent parvenir à faire adopter des innovations significatives.

Les recherches effectuées par le professeur de Harvard Chris Argyris ont donné lieu à une grande partie de ce que l'on appelle aujourd'hui l'"apprentissage organisationnel", une approche disséminée par la suite par Peter Senge et son équipe du Massachussets Institute of Technology. La première section de cet article soutient la pertinence de l'apprentissage organisationnel pour les ONG, malgré le fait qu'elle ait ses origines dans l'étude du secteur privé.

Heifer International (HI) applique des approches participatives au développement rural depuis presque 60 ans. Sur le plan organisationnel, HI se concentre sur le développement des capacités des programmes qu'elle mène dans les pays et des ONG qui sont ses partenaires pour qu'ils soient capables de travailler indépendamment dans le sens d'une mission unificatrice.

Au moment de mettre en oeuvre une vision et une mission mondiales transformationnelles, les ONG internationales se heurtent en général à trois problèmes : aligner les différents niveaux de planification et de stratégie, équilibrer l'analyse et les priorités mondiales par rapport aux réalités locales et identifier des mesures qui indiquent le progrès et en même temps favorisent et encouragent l'innovation.

L'apprentissage et la gestion des connaissances sont des capacités cruciales pour de nombreuses ONG. Les auteurs de cet article tentent de répondre à des questions comme : Pourquoi l'apprentissage est-il perçu comme étant si important pour les ONG ? Comment les ONG qui réussissent apprennent-elles réellement ? Et quel rôle certaines personnes clés ou les dirigeants jouent-ils dans ce processus ?

Les ONG des pays asiatiques connaissent souvent des fluctuations au niveau de leur financement du fait des priorités en changement constant de leurs bailleurs de fonds internationaux. Dépourvues de sources nationales, les ONG se voient obligées de réaligner leurs priorités sur les intérêts des bailleurs de fonds afin de se donner les meilleures chances au moment d’obtenir le financement. Dans le cas des ONG de plaidoyer, l’asymétrie qui en résulte au niveau des rapports bailleurs de fonds-bénéficiaires entraîne souvent pour l’ONG une crise de légitimité et la détérioration de son efficacité.

La pratique du développement est façonnée par les théories relatives au changement, mais ces dernières ne sont pas toujours formulées de manière explicite par les personnes et les organisations. Les praticiens peuvent ne pas avoir conscience de la mesure dans laquelle les choix et les débats stratégiques sont influencés par des réflexions disparates sur la manière dont les événements historiques surviennent et sur le rôle d’interventions résolues en vue de l’obtention de changements sociaux progressistes.