Cooperación internacional

Las agencias grandes de desarrollo tienen "Perspectivas Oficiales" inapelables (explícitas en diferentes grados) sobre aquellos temas que son complejos y polémicos dentro del desarrollo. Al mismo tiempo el conocimiento, ahora más que nunca, es reconocido como una clave del desarrollo - implícito en la idea del "banco de conocimiento", o de la asistencia al desarrollo fundada en el conocimiento. Al autor argumenta que estas dos prácticas están en conflicto directo.

Los principios organizativos o los valores estándares son considerados como cruciales para darle importancia a la calidad de la ayuda humanitaria. Una investigación realizada por miembros del personal de Médicins Sans Frontières-Holland, demostró que los trabajadores construyen sus propias interpretaciones de principios y prioridades en respuesta a demandas impuestas por la realidad que les toca vivir en el terreno.

Si se concluyera que la ayuda fortaleciera a los procesos de guerra: ¿Deberían las agencias y los practicantes continuar proveyéndola? La fuerte respuesta dada por los trabajadores humanitarios en toda la faz de la tierra es que las necesidades de quienes sufren son demasiado importantes como para ser ignoradas y que, además, no debe haber justificación alguna para dejar de asistir a quienes sufren. ¿Pero cómo puede uno proveer ayuda en el contexto de un conflicto sin exacerbarlo?

Este artículo discute las consecuencias que tiene para el aprendizaje organizacional una reciente investigación realizada sobre las actividades de las ONG en la mitigación de desastres. Identifica varias barreras institucionales y de otro tipo que impiden el aprendizaje en las ONG. Se concluye que en las ONG las redes personales son a menudo fuertes, e individuos bien posicionados y con determinación pueden poner en marcha innovaciones significativas.

La obra del profesor de Harvard Chris Argyris ha dado lugar a mucho de lo que hoy se conoce con el nombre de Aprendizaje Institucional, siendo una perspectiva promulgada subsecuentemente por Peter Senge y su equipo del Instituto de Tecnología de Massachussets. La primera parte de este artículo argumenta sobre la relevancia del aprendizaje organizacional de las ONG, a pesar de que sus orígenes hayan estado en el estudio del sector privado. La segunda parte describe un proyecto de intervención basado en la teoría de Aprendizaje Organizacional que se realiza actualmente en una ONG del Brasil.

Heifer Internacional (HI) ha venido utilizando por casi 60 años perspectivas participativas de desarrollo rural. Desde un punto de vista organizativo, HI se enfoca en fortalecer las capacidades para que sus programas de país y sus ONG contrapartes trabajen en forma independiente hacia una misión que las una. Su estructura abierta permite a HI validar e incorporar la experiencia rica y diversa de sus contrapartes y oficinas de país hacia la planificación organizativa y las operaciones diarias.

Cuando se implementa una visión y misión global transformativa son tres los problemas típicos que confrontan las ONG internacionales: alinear a diferentes niveles de planificación y de estrategia; balancear el análisis global y las prioridades frente a las realidades locales; e identificar medidas que indiquen el progreso y que promuevan y alienten a la innovación.

El aprendizaje y la gestión del conocimiento son capacidades cruciales para muchas ONG. Este artículo intenta responder al siguiente tipo de preguntas: ¿Porqué se considera que el aprendizaje es tan importante para las ONG? ¿Cómo es que las ONG aprenden? ¿Qué papel juegan individuos claves o líderes en dicho proceso? El artículo se basa fundamentalmente en los hallazgos de un estudio de ONG del sur de Asia y sugiere que la habilidad de las ONG para aprender depende de su cultura organizacional y, en particular, del desarrollo de una cultura de aprendizaje interna.

Las ONG en los países asiáticos sufren continuas oscilaciones en su financiamiento debido a las prioridades siempre cambiantes de sus donantes internacionales. Sin fuentes nacionales que las sostengan, las ONG asiáticas se ven obligadas a reorientar sus prioridades hacia las de los donantes a fin de poder competir por el financiamiento. En el caso de las ONG de incidencia, la falta de simetría en la relación donante-contraparte da a menudo como resultado una crisis de legitimidad y una menor eficacia de la ONG.

La práctica del desarrollo se nutre de las teorías sobre el cambio, pero los individuos y las organizaciones no siempre las ponen en práctica. Quienes trabajan para el desarrollo podrían no conocer alternativas estratégicas. Por su parte, los debates teóricos pueden basarse en ideas distintas sobre el acontecer de la historia y sobre el rol de la intervención, la cual tiene el objetivo de lograr un cambio social gradual. Durante los últimos años, varios trabajadores de Oxfam GB crearon espacios para debatir sus teorías de cambio como parte de un esfuerzo para mejorar la praxis.