Esse artigo resume os resultados de um projeto de ação-pesquisa realizado em conjunto por algumas ONGs locais e internacionais, que envolveu estudos de caso em quatro países da África, três no sul da Ásia, um na América Latina e um no Reino Unido. O artigo busca situar a discussão da avaliação dos impactos no contexto de uma crescente crítica das OGs internacionais. De um modo geral, o artigo sugere que modelos simples de causa e efeito que unem insumos de projetos a resultados e impactos, embora importantes, são normalmente inadequados para avaliar o impacto do que as ONGs realizam.