Gobernabilidad y políticas públicas

Con 300 millones, la población urbana de la India es todavía menos de un tercio de su población total. Para el año 2045 se proyecta que cerca de 800 millones de indios vivirán en ciudades – más que la población actual total de Europa. La infraestructura urbana de las seis mega-ciudades y de las 40 que tienen más de un millón se encuentra bajo un severo estrés. El agua se agota rápidamente; la polución esta llegando a niveles críticos; el sistema de transporte está desorganizado y el alcantarillado y saneamiento en ruinas, produciendo un efecto evidente en la higiene y salud pública.

La corriente principal de debate sobre desarrollo urbano examina el desarrollo urbano o las ciudades sustentables, y tiende a omitir los perfiles de desarrollo que se centran en la gente. El debate sobre desarrollo urbano encara temas relacionados al crecimiento económico, mientras que el otro debate lo hace sobre temas relacionados con problemas ambientales que excluyen a las preocupaciones de los pobres.

El alto índice de urbanización en el Sur ha conducido a un insostenible desarrollo urbano. El desarrollo que se está produciendo es “parasitario” en el sentido que excluye a los pobres y sigue el paradigma de desarrollo del Norte, cuando la situación que presenta el Sur es única. El desarrollo sostenido es visto como una medida que contrapone el crecimiento económico con los intereses ambientales, pero esto es dudoso que pueda ser realizable, ya que su impacto en los países del Hemisferio Sur que participan del mercado global ha sido manifiestamente desastroso.

Usando a la ciudad de Lima como ejemplo, este escrito analiza el significado del desarrollo sostenido y cómo las organizaciones de base comunitaria pueden contribuir a su logro en las mega-ciudades. Hoy se demanda a las ciudades y los países del Sur que se desarrollen en forma sustentable, a pesar que las naciones del Norte no lo hicieron. La “sustentabilidad” a escala global es por lo tanto realizable sólo a costa de la población urbana del Sur que vive en la pobreza.

A nivel nacional, la democratización, el reajuste estructural, la reforma del estado – incluyendo la descentralización – y la liberalización de la economía – incluyendo la privatización – han introducido cambios dramáticos en las ciudades latinoamericanas y en sus sociedades. A medida que los gobiernos centrales devuelven mayores responsabilidades, los gobiernos locales se ven obligados a desempeñar nuevos roles y a fortalecer sus capacidades de gestión para hacer frente a los crecientes problemas y demandas populares.

A principios de 2007, el gobierno de Indonesia decidió retirar sus muestras del virus de influenza aviar de los centros de colaboración de la OMS en espera de un nuevo mecanismo mundial que ofreciera la posibilidad de compartir virus con mejores condiciones para los países en desarrollo. La 60º Asamblea de la Organización Mundial de la Salud, que se realizó en mayo de 2007, decidió finalmente crear reservas internacionales de vacunas contra la influenza aviar y elaborar mecanismos para el acceso equitativo a las mismas.

Empoderar entidades urbanas locales en la India para que tomen responsabilidades sobre el desarrollo usando intermediarios financieros que capten mercados de capital, tiene serias consecuencias para el patrón del desarrollo urbano y la organización del espacio dentro de las ciudades. Las políticas de liberalizar a los entes locales de los controles reguladores gubernamentales y legislativos podrían obligar a que los primeros queden sujetos al control directo o indirecto de instituciones corporativas y financieras, resultando en un retraimiento de sus compromisos sociales.

El interés reciente por las remesas de los migrantes como recursos para el desarrollo, pone el acento en un tema más profundo: la relación entre migración y desarrollo. Las remesas pueden ser una fuente significativa de ingresos económicos para regiones y países empobrecidos, pero su impacto en el desarrollo real (positivo o negativo) está vinculado con el proceso migratorio que las genera.

En 1993, el Banco Mundial apoyó al Ministerio de Agua e Irrigación de Jordania a fin de realizar una evaluación del sector de agua, dando así inicio al proceso de participación del sector privado (PSP) en el suministro de servicios con el objetivo de mejorar la eficiencia en los sectores de agua y alcantarillado. En este ensayo se analiza la privatización de los servicios de agua y alcantarillado desde la perspectiva de todas las partes con intereses en el sector (entrada) y de los consumidores (salida).

El programa ‘Casa Propia’ del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires es un caso innovador de financiamiento público y privado de vivienda social. El programa apunta a alentar a inversores a construir alojamientos en tierra privada para su venta a compradores de bajos ingresos que reciben créditos 'blandos' del estado.