Metodología

Para promover la sustentabilidad del sector rural, el gobierno de la India ha promovido el Manejo Integrado de Plagas (IPM en inglés). De 2002 a 2004 se realizó en la India una evaluación de los sistemas tanto convencionales como de IPM utilizados en las siembras de algodón. Los campesinos que utilizaban el método IPM en sus sembradíos habían participado en las capacitaciones ecológicas de las Escuelas de Campo para Agricultores (FFS en inglés), las cuales se basaban en la experimentación práctica.

Este artículo se enfoca en los retos y efectos de considerar la participación de la comunidad como un principio de desarrollo comunitario y el problema relacionado de poder reflejar una representación diversa para la planeación de los programas de prevención y promoción de la salud. Como principios requeridos por las agencias de financiación, el artículo explora las consecuencias de mantener estos principios a la luz de los recursos existentes. El artículo está basado en un estudio de caso de un comité asesor con una membresía variada.

El debate sobre el empoderamiento articula discursos tradicionales sobre el valor intrínseco del empoderamiento con un discurso más actual sobre la utilidad práctica del empoderamiento. El concepto de “acción” (agency en inglés) es útil para entender esta diferencia. En el desarrollo agrícola, el empoderamiento muchas veces es percibido y utilizado como un método avanzado de participación que potenciará la eficacia del proyecto, aunque sus tasas de aceptación más bien promueven la conformidad que el empoderamiento en sí mismo.

Aunque tradicionalmente han estado asociados con pequeños proyectos no gubernamentales, los enfoques participativos cada vez son más populares en el desarrollo internacional, y cada vez son más utilizados por las organizaciones internacionales y gubernamentales tales como El Departamento para el Desarrollo Internacional del RU (DFID) y el Banco Mundial.

Este ensayo presenta una historia de investigación participativa en el sector agrícola basada en gran parte en la experiencia personal del autor. La investigación participativa en los años 70 la realizaban principalmente los profesionales de cada disciplina y se caracterizaba por promover acciones innovadoras y por generar un amplio debate académico, admitiéndose que la teoría y la práctica del desarrollo constituían un proceso político.

Este trabajo presenta una metodología de desarrollo de productos para ser utilizado con los trabajadores indígenas del campo, y está basado en el renacer de los valores culturales y sociales con un enfoque en la conservación de los recursos naturales. El artículo describe el caso de las mujeres artesanas de Mixtec en México, demostrando como los grupos con bajos ingresos pueden mejorar sus condiciones de vida a través de la innovación y la diversificación de sus productos.

Este ensayo revisa algunas preguntas frecuentes que surgen en torno a la investigación participativa, haciendo referencia a la literatura publicada sobre el tema. ¿Cuándo debería usarse la investigación participativa? ¿Cómo debería aplicarse la investigación participativa? ¿Cuál es el papel de la calidad de la ciencia en la investigación participativa? ¿Existen beneficios institucionales asociados con el uso de la investigación participativa? ¿Cuáles son los costos y beneficios de la investigación participativa?

Los métodos de investigación participativa son cada vez más utilizados entre los profesionales que trabajan para reducir la pobreza, para el desarrollo rural sustentable y para el cambio social. Esta introducción ofrece una síntesis del número especial de Development in Practice sobre el tema “la aplicación práctica de la investigación participativa y el análisis de género”.